Pedro Rodriguez de Andres
“Waarschijnlijk is dat omdat wij de bad guys waren.” Als je verliest worden er over het algemeen geen heldenverhalen over je geschreven, constateert Pedro vanuit het zonovergoten Marbella waar hij deze zomer verblijft.
Hij heeft voor het interview even gegoogled naar Spaanse publicaties over Leiden en de Nederlandse opstand. Maar hij kwam bijna alleen maar publicaties tegen van de Universiteit Leiden. In Spanje lijkt niemand zich er ooit mee beziggehouden te hebben. Wel vond hij iets over de hutspot. De Spanjaarden denken dat het leger cocido at, een bekend Spaans gerecht met kikkererwten, chorizo en stoofvlees. “Heel lekker maar ook heel anders dan hutspot.”
Polsstokverspringen
Pedro kijkt elk jaar uit naar Leidens Ontzet. Hij vindt het een mooi feest. Eentje waarvoor de Spanjaarden die gek op stads- en dorpsfiesta’s zijn, zich niet zouden schamen. Het enige wat Pedro niet begrijpt, en tegelijkertijd ook wel knap vindt, is dat Leidens Ontzet zich tot een avond en een dag beperkt. “In Spanje zouden we daar toch snel een week van maken.” Pedro verhuisde 17 jaar geleden naar Leiden omdat hij bij ESA ging werken in Noordwijk. In die eerste jaren ging hij vooral stappen met Leidens Ontzet. Later toen hij kinderen kreeg, kwamen daar ook de optocht en de kermis bij en, één van zijn favorieten, het polsstokverspringen. Hoe ze met zo´n paal naar de overkant proberen te komen. Hij vindt het fascinerend om te zien, en eigenlijk zou hij het zelf ook weleens willen proberen.
“In Spanje kent niemand Leidens Ontzet, waarschijnlijk omdat wij de bad guys waren”
Voorouders
“Ik woonde in die tijd in de Watergeuzenstraat, vlakbij de Vliet waar de Geuzen aankwamen om de Spanjaarden te verjagen. Dat er toen een Spanjaard in die straat kwam wonen, vond ik wel grappig. Wij komen terug, zei ik tegen de buurt.” Zijn interesse voor de geschiedenis van Leidens Ontzet is daar ontstaan. “Ik mag er ook altijd graag over vertellen tegen vrienden en familie. Over de burgemeester die zijn arm aanbood en over hoe ze hier het hele land onder water hebben gezet om ‘ons’ weg te krijgen. Fascinerend!” Of die keer dat iemand een lied zong en zei: “Dit is een lied over hoe we jouw voorouders het land uitschopten.”
Een ander bijzonder verhaal dat het ook goed doet bij zijn Spaanse vrienden is dat Leiden na het ontzet een beloning mocht kiezen: een universiteit of belastingvrijstellingen. “Dat ze voor de universiteit kozen vind ik van een zo’n vooruitziende blik getuigen. Dat levert eeuwenlang voordeel op, dat blijkt nu wel. Maar hoeveel hadden er niet voor direct gewin gekozen…”
Pedro vindt het bijzonder dat hij de viering van het beleg en ontzet elk jaar mee kan vieren. Het is toch ook Spaanse geschiedenis. “Niet ons mooiste deel, maar we zijn er wel onderdeel van. Zonder de Spanjaarden was er geen beleg en dus ook geen ontzet geweest.”
Hij vindt dat de Spanjaarden eigenlijk ook iets moeten doen tijdens de viering. Een hele grote paellamaaltijd serveren, bijvoorbeeld in zo’n immens paellapan. “Dat zie je in Spanje veel op feesten. Met zo’n metersgrote pan waar iedereen om heen kan staan. Ik vind dat wel bij Leidens Ontzet passen: met elkaar lekker eten en lekker drinken. En een goedmakertje van onze kant”, lacht hij.