Geschiedenis hoeft niet saai en dor te zijn. Integendeel, als je historische feiten op een aantrekkelijke manier verpakt, zijn kinderen dol op verhalen uit de vaderlandse geschiedenis. Met die missie hebben vier Leidenaars het kinderboek ’Lang geleden in Leiden’ geschreven.
Het boek, dat Dennis van ’t Hart samen met Margot Lodewijk en Jacqueline Bustraan schreef, richt zich op kinderen tussen pakweg zeven en tien jaar. Zij hebben allerlei gebeurtenissen uit de Leidse historie verpakt in zeventien toegankelijke verhalen, die zich er goed voor lenen om voor te lezen.
De drie schrijvers hebben de verhalen verdeeld op basis van ieders interesse en specialiteit. Dennis van ’t Hart: ,,Bovendien hebben we nagedacht over de invalshoek. Over Leidens Ontzet zijn natuurlijk al ontzettend veel verhalen in omloop. Daarom hebben wij gekozen voor het perspectief van twee Spaanse soldaten. Er zijn brieven bewaard gebleven van legerleider Valdés aan zijn opdrachtgevers. Daaruit blijkt dat die jongens ook maar naar dit kille en natte land werden gestuurd. Er was veel muiterij in de Spaanse troepen. Het leek ons aardig om Leidens Ontzet door de ogen van Pablo en Paco te bekijken.’’
Een boek voor kinderen van deze leeftijd kan natuurlijk niet zonder illustraties. Daarvoor namen de schrijvers Célèste Geertsma in de arm. ,,Zij werkt als leerkracht op de Josephschool en kan onwijs mooi tekenen. Ze heeft al eens een kalender gemaakt en eerder een kinderboek geïllustreerd. Van ons heeft ze de vrije hand gekregen. Ze las steeds een verhaal en bedacht er vervolgens een passende tekening bij. Haar eerste tekening was van Rembrandt en ze had meteen de juiste stijl te pakken.’’
Het boek is te koop in ons Servicepunt, Pieterskerkgracht 20a, Leiden.
Delen van bovenstaande tekst zijn afkomstig uit een artikel van 18 december 2024, in het Leidsch Dagblad
